Английская Премьер-Лига опубликовала заявление, сообщив о признании независимой комиссией «Манчестер Сити» виновным по всем пунктам обвинения, связанным с серьёзными нарушениями финансовых правил турнира в течение девяти сезонов, а также по большинству пунктов обвинения, касающихся отказа от сотрудничества при расследовании лигой.
Установлено, что в период с сезона 2009/10 по 2017/18 клуб заключал «фиктивные» контракты (искажающие истинное соглашение между сторонами) с рядом своих коммерческих партнеров, а также полагался на подобного рода договорённости с другими, чтобы искусственно завышать доходы и снижать расходы. Также он предоставлял искажённую финансовую отчётность и скрывал настоящее финансовое состояние от аудиторов и футбольных регуляторов. Кроме того, «горожане» существенно нарушали лимиты расходов как АПЛ, так и УЕФА.
В ходе расследования АПЛ «Сити» неоднократно нарушал свои обязанности по сотрудничеству и добросовестности по отношению к лиге (три из четырёх предполагаемых нарушений были подтверждены).
Исполнительный директор организации Ричард Мастерс сказал следующее:
Основное решение устанавливает факты того, что произошло в «Манчестер Сити» в этот период. В нём подробно описывается, как клуб систематически нарушал правила АПЛ на протяжении почти десяти лет.
Оно также подтверждает правильность решения Премьер-лиги о продолжении этого дела против «Манчестер Сити». Хотя процесс до настоящего момента был долгим и сложным, лига оставалась полна решимости установить факты независимо.
Ключевая обязанность Премьер-лиги — обеспечить соблюдение правил, утверждённых самими клубами, для защиты целостности соревнований. Крайне важно, чтобы лига оставалась конкурентоспособной и справедливой для всех клубов и болельщиков. Мы относимся к данной роли крайне серьёзно.
Это дисциплинарное дело и такое решение являются самыми значительными в истории АПЛ. Некоторые аспекты дела ещё предстоит решить, в том числе, что немаловажно, какое наказание должно последовать за данные нарушения. Теперь, когда у нас есть решение комиссии, мы полны решимости быстро продвинуться по оставшейся части процесса, чтобы обеспечить определённость для лиги, наших клубов и болельщиков.
Отмечается, что вопрос санкций будет рассмотрен отдельно на дальнейшем слушании с независимой комиссией. В соответствии с правилами АПЛ, слушание будет закрытым и конфиденциальным до тех пор, пока не разрешат обнародовать результаты.
«Манчестер Сити» имеет право обжаловать решение независимой комиссии.
